El lunes 18 de febrero zarpó desde Devenport, Inglaterra, con destino a puertos de África Occidental y finalmente a las Islas Malvinas, en reemplazo del HMS “Edinburgh”.
La fragata tipo 23, la más veterana de su tipo en la Royal Navy, deberá transitar hacia Malvinas sin tocar puertos americanos, ya que no es aceptada en los países de Sudamérica.
En su intento por disimular el desaire de los países sudamericanos solidarios con Argentina, el gobierno británico anuncia el viaje como “Ejercicios contra el tráfico de drogas con los países de África Occidental”, aunque no indica qué países concretamente visitará. De esta forma, Gran Bretaña continúa con su práctica de mantener un buque militar en patrulla por aguas de las Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur, para el control del mar en disputa con la Argentina. Reemplaza en estas tareas al destructor Tipo 42 HMS “Edinburgh”, que será pasado a retiro el próximo mes de junio.
La fragata, más moderna, más grande y con más poder de fuego que cualquier buque actualmente en actividad en la Armada Argentina, comenzó a construirse en 1987 y fue puesta en servicio en 1991. Desplaza 4.900 toneladas (Estándar) y tiene una eslora de 133 metros.
Cuenta con una tripulación de 185 personas y en su armamento se destacan los misiles antiaéreos Sea Wolf, misiles antibuque Harpoon, lanzadores de torpedos antisubmarinos Stingray, un cañón de 4,5 pulgadas de calibre y otras armas de menor potencia de fuego.
Fuente: Fundación NuestroMar y Malvinas Islas Argentinas
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